【大家說】沙永祥：喚起新時代揚州人的龍舟精神

沙永祥

如果投票評選自古揚州群體性競技活動TOP10，端午賽龍舟排第二，還有哪項敢列第一？

揚州賽龍舟活動不僅開展得早，而且開局即樣板，獨領風騷上千年。

第一位為揚州龍舟代言的是大名鼎鼎的駱賓王，“初唐四杰”之一，就是小學課本中那位《詠鵝》的神童。

駱賓王在《揚州看競渡序》中描述盛景：端午的揚子江頭，千舟競發。一時間，鼓樂齊鳴，江山為之沸騰；彩旗齊揚，云日全被遮掩。江岸邊美女如云，粉白黛綠，笑臉盈盈，歌聲清遠，舞姿曼妙……

唯恐自己水平有限，駱賓王呼吁文人們都拿起手中的筆，寫出如宋玉、曹植般的美文，方不辜負如此人間盛景：“凡諸同好，請各賦詩云爾?！?/p>

駱賓王的這篇散文，證明了初唐時期揚州的賽龍舟頗具規模，已經是百姓喜聞樂見、高度參與的端午盛會。不過，“賽龍舟”在唐人的筆下稱為競渡，直到宋代才有此稱呼。

揚州人美、景美、光陰美，再加上美輪美奐的競渡，這位浙江義烏才子賴在揚州不走了，直至協助徐敬業造反兵敗被殺。

建國以后，揚州陸續出土了多艘唐代競渡船，其中一艘1960年出土于施橋，全長13.65米、寬75厘米，船兩頭微翹，以一棵大楠樹干當中刳空而成，是我國出土最早最完整的龍舟之一。

這些出土文物，成為揚州競渡隆盛的實錘。

推動揚州賽龍舟提檔升級走向云端的，是中晚唐的重臣杜亞。

此君于興元初年（784）出任淮南節度使。他為了使龍舟跑得快，命工匠在船底涂上油漆，減少阻力；他讓選手都穿上用油浸泡過的華麗彩衣，即便落水了衣服也不會濕；他不惜重金，在賽道的兩岸建造高大華美的亭臺樓閣，方便登上觀賞。

揚州是帝國第一經濟中心，杜亞不差錢。

有了官方不惜成本的巨大投入，揚州的龍舟賽不火都難，演唱、博彩、雜技等群眾性娛樂活動也隨之繁榮昌盛。

揚州賽事的火爆推動了龍舟運動在全國的生根開花，包括水網不夠發達的北方地區?；适乙膊桓事浜?，唐敬宗下詔淮南節度使王播建造20艘龍舟。大臣張仲方等人極力反對，此舉不僅花費極高，而且純屬玩物喪志，不得已降至10艘。

俗話講“花無三日紅”，歷史上很難有運動持續千年而不衰，可揚州的龍舟賽是例外。

明末清初的傳奇人物張岱，非但文采了得，還稱得上當世“第一玩家”，他在《陶庵夢憶》中記錄了當時瓜洲賽龍舟的場景。文中前段，以排比的手法，生動描述了賽龍舟“怒、悍、絢、節、鍔、危、險”的七種形態，中段記錄了賽事的時間，端午前后長達15天，文末則描寫了人們熱情參與，江上船如蟻附，兩岸人聲鼎沸的觀賽盛景。

玩遍天下的張岱說，瓜洲的龍舟天下第一，“秦淮有燈船無龍船，龍船無瓜洲比，而看龍船無金山寺比”。

還有一點要關注，張岱寫的龍舟賽事是崇禎壬午年，即1642年，距大明滅亡不足兩年。當時華夏兵荒馬亂，揚州天災頻仍，此等形勢下還能如此激情，這項運動的生命力可見一斑。

揚州，龍舟賽事的硬核主場。

清代中前期，由于鹽商的鼎力支持，揚州龍舟賽事延長到18天，增加了戲曲和“搶標”等表演元素，熱鬧程度比前朝有過之而無不及，乾隆年間的《揚州畫舫錄》和同治年間的《龍舟競渡圖》均有詳細記述。

揚州地區河網密布，賽事條件得天獨厚，可揚州人更喜歡在長江中劈風斬浪，尤愛瓜洲至金山寺的那段江面。

講段地理知識，從唐至清代中期，金山寺一直在長江中的一個小島上，雖屬鎮江，但與揚州距離更近。古人到金山寺多從瓜洲坐小船前往；而從鎮江往金山寺，江面寬闊，須乘大船才行。

當然，在長江比賽很危險。早在唐寶歷二年（826）五月初三，此處就發生過重大安全事故，三艘參賽龍舟沉沒，150名選手溺水身亡。

但揚州人無懼生死，勇敢依舊。不僅如此，明末張岱所見的賽事還自加險度：“龍頭上一人足倒豎，敁敠其上，取其危；龍尾掛一小兒?！饼堫^上一成人倒立，龍尾上掛一男童，絕對驚險刺激。

“妾家揚子住，便弄廣陵潮”，揚州因水而生，因水而興，祖輩奮斗史就是和大風大浪搏擊的長劇。

清咸豐三年（1853），繁華的揚州城毀于太平軍的戰火，而鹽運制度的改革和運河航道的淤塞，更使揚州發展受到了本質性影響，龍舟賽的舉辦越來越少了。

壓垮賽事的最后一根稻草是安全事故。清光緒三十二年（1906）端午，龍舟賽在城南鈔關古運河舉行。眾多觀眾擠上了河邊的運銀船，因聚集一側觀賽，導致船只失衡傾覆，落水傷亡者多達二百余人。

鑒于教訓慘痛，有關部門決定徹底停辦，風云華夏千余年的揚州端午賽龍舟從此畫上了句號。

這些年，揚州一些地方偶爾舉辦龍舟賽事，但難見“鼓吹沸于江山，綺羅蔽于云日”的盛況。令人欣喜的是，2017年，揚州深潛大運河中心成立，以其優質的賽道、秀美的風景、專業的配套以及大運河深厚的文化底蘊，被稱為“亞洲最美賽道”。2023年“全球運河賽艇穿越行動”，就在這里啟航。深潛中心的建立，既是基于揚州人歷史上不畏風浪、所向披靡的龍舟精神，更是為了喚起新時代揚州人的龍舟精神。

作者簡介：

業余鉆故紙堆，寫新文章。著有《揚州百家姓》。